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Entrevistas y columnas
Li’l Abner Vol. 1
por Robert Greenberger
Solía tener una identidad secreta. En noveno grado, me animaron a audicionar para el musical anual, que ese año iba a ser Li’l Abner. Aparentemente, el director pensó que sería ideal para Evil Eye Fleegle y cuando gané el papel, aparentemente también adopté la Escuela de Métodos de Actuación. Durante gran parte de esa primavera en el verano, adopté su caminata similar a Groucho y me llamaron para hacer parte de su truco en el escenario durante meses después de que terminó el espectáculo.
La verdad para decir, fue mi primera exposición real a la Strip Comic Hillbilly de Al Capp, que no funcionó en mis periódicos locales, pero lo sabía. La franja de Capps se ejecutó desde el 13 de agosto de 1934 hasta el 13 de noviembre de 1977 y para numerosas personas fue una verdadera visión de un estilo de vida porque desapareció. En los días en que el Strip debutó, las películas, la radio y los periódicos no pasaron mucho tiempo en temas sociales como la pobre difícil situación socioeconómica de la “gente de las colinas”. En todo caso, fueron la fuente del humor de Slapstick, suponiendo que todos fueran personas pobres sin educación y pobres de tierra que se entrelazaron.
Capp, con su estilo de arte caprichoso, y el ojo icuentado hacia la política y la sociedad, abrió las percepciones de las personas al poblar dogpatch con el tonto, lo inteligente, lo resbaladizo, lo hermoso y lo divertido. Su ciudad estaba llena de una variedad colorida de tipos de personajes, lo que le permitió contar historias que se convirtieron en polémicas y ataques contra prejuicios. Con el tiempo, a medida que Capp se volvió mucho más y mucho más conservador, el Strip se convirtió en su foro y se volvió mucho menos divertido, por lo que terminó mucho más con un gemido que una explosión en 1977, su día pasado.
Pero en su apogeo, la tira era amada, transportada en cientos de papeles. Tal fue la popularidad de la serie que agregó varias frases al lenguaje, incluida, según Wikipedia, Skunk Works, Double Whammy y Slobbovia inferior. Shmoo, dice el sitio, “también ha entrado en el lenguaje, utilizado para definir conceptos altamente técnicos en no menos de cuatro campos de ciencia separados”. La noción de un día de Sadie Hawkins, cuando las mujeres pueden proponerse a los hombres, se convirtieron en el dance escolar ubicuo, dejando que las niñas inviten a los niños a los niños a la piso. La historia de 1937 mostrada lo suficientemente popular como para que Capp la repitiera cada noviembre durante 40 años.
La franja cómica condujo al musical de 1956 que se convirtió en una película de 1959 que protagonizó, entre otros, Peter Palmer, Leslie Parrish, una comandante Julie Newmar, Stella Stevens, el fabuloso rechazo de Kaye, y tenía cameos de Jerry Lewis, Valerie Harper y Donna Douglas.
Denis Kitchen reconoció la grandeza de la franja y su prensa de fregadero de la cocina comenzó a recolectar la franja, acumulando 27 volúmenes antes de plegar y dejar la colección completa solo hasta 1961. Dark Horse más recientemente recogió los años en que un joven Frank Frazetta asistió a Capp.
Este marzo, IDW agrega el Li’l Abner completo a su excelente colección de tiras cómicas clásicas. Este primer volumen recolectará las tiras diarias y dominicales de los primeros dos años. Aquí conoces a Abner mientras se convierte en un pez fuera del agua, moviéndose a Nueva York para vivir con su rica tía. Mientras esté allí, tiene que esquivar a los secuestradores y agarrar las socialidades preparando el escenario para los comentarios de Capps antes de trasladar la acción a Kentucky, donde la franja permaneció principalmente.
Si solo ha oído hablar de la Franja y su Creador, esta es una oportunidad fantástica para ver de qué se trató el alboroto. O, si eres como yo, recordarás con cariño cuándo los cómics podrían presentar personajes y configuraciones totalmente realizados que empaquetaron algo de golpe junto con su humor.